Europa pone una pica en América

Bienvenido al número 10 de Dossier Bruselas. El Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y el Mercosur está al alcance de la mano después de que el viernes lo aprobaran los gobiernos europeos. Von der Leyen acude este sábado a Asunción (Paraguay) a firmarlo y el Parlamento Europeo debe ratificarlo en este semestre. Todo indica que habrá una mayoría suficiente para hacerlo. Al final se rozarán los 27 años desde la fecha en que se decidió empezar a negociar, en junio de 1999.

Hice un viaje al futuro próximo (hasta finales de 2027), tomé notas, hablé con los testigos de los acontecimientos a los dos lados del Atlántico y he escrito una crónica ficticia. Lo puedes comprar aquí.

La noticia. Los gobiernos europeos aprueban el acuerdo con Mercosur.

Los Estados miembros de la Unión Europea aprobaron por mayoría cualificada (21 votos a favor, cinco en contra y una abstención) este pasado viernes el paso político que desbloqueaba, después de 26 años de negociaciones, el Acuerdo de Asociación con el Mercosur, que incluye un acuerdo de libre comercio. Falta el visto bueno del Parlamento Europeo, que se espera este semestre.

Los países que votaron en contra fueron Francia, Polonia, Hungría, Irlanda y Austria. Bélgica se abstuvo. La diplomacia francesa intentó hasta el último momento, sin éxito, convencer a holandeses y rumanos para que votaran en contra.

El acuerdo es el mayor tratado de libre comercio del mundo, con más del 20% del PIB del planeta y más de 700 millones de personas. Y es, sobre todo, una apuesta por el multilateralismo y la cooperación en un momento en el que el mundo parece ir por el camino de la coerción (cuando no de la agresión) y las esferas de influencia. De ser así, Europa pone una pica en la América que Donald Trump considera suya.

La foto debía ser nueva, pero como Von der Leyen aplazó su viaje hasta el sábado ponemos la foto de 2024.

Mapa de poder

Quién manda

• La Comisión Europea. El comisario de Comercio es Maros Sefcovic.
• Los presidentes del Mercosur, con el argentino Milei y el brasileño Lula a la cabeza.
• El Parlamento Europeo y su comisión INTA. El acuerdo está muy politizado y la bronca será grande, pero todo apunta a su aprobación.

Quién gana (en Europa)

• La industria europea: automoción, maquinaria, químicos, farmacéuticas. Mercosur tenía aranceles muy altos para los productos industriales europeos (35% para los coches) y casi el 92% de esos aranceles se eliminarán inmediata o gradualmente.
• Los exportadores agroalimentarios premium: vinos, aceites y quesos de calidad, además de productos protegidos por denominaciones de origen.
• Empresas que ya tienen presencia inversora en la región porque les facilita la inversión y la operativa.

Quién pierde

• Las capitales agrícolas. Aunque la pérdida económica sea limitada, han perdido una gran batalla diplomática.
• Agricultores y ganaderos europeos de sectores donde Mercosur es muy competitivo: vacuno, pollo, azúcar, cítricos, vinos no premium.
• Estados Unidos: sí, Estados Unidos. Su patio trasero se niega a serlo.

A quién seguir

• Von der Leyen y los presidentes del Mercosur
• En España: Carlos Cuerpo (Economía) y Luis Planas (Agricultura): paquete de medidas de apoyo para el campo español.
• El lobby agrícola: aunque capturado políticamente por la derecha, tiene maniobra de movilización, sobre todo en Francia.

Próximas batallas

• El voto en el Parlamento Europeo
• A largo plazo, la parte comercial no necesita ratificaciones nacionales, el Acuerdo de Asociación sí.
• ¿Dará Estados Unidos la batalla con Milei para que Argentina no ratifique? En Buenos Aires nadie espera ese escenario.
• Salvaguardias y dinero: cláusulas de emergencia y pulso presupuestario para calmar la bronca del campo europeo.

Radar geoeconómico

• Más de 700 millones de consumidores conectados
• El comercio de bienes entre los dos bloques superó en 2024 los 110.000 millones de euros. El acuerdo debe hacer crecer esa cifra.
• Mercosur liberaliza el 91% de sus importaciones y la Unión Europea el 92%.
• Las empresas europeas se ahorrarán más de 4.000 millones de euros al año en pago de aranceles.
• 357 denominaciones de origen europeas quedan protegidas (59 españolas).

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El análisis: la importancia geopolítica del acuerdo

El acuerdo con el Mercosur es una pieza esencial en el posicionamiento estratégico europeo. Cuando el mundo se dirige al proteccionismo, a las esferas de influencia y a la coerción, Europa apuesta finalmente por la cooperación, el multilateralismo y el comercio.

Europa diversifica. El acuerdo es una pieza importante en la estrategia de seguridad económica y autonomía estratégica (abierta, como le gusta decir a Moncloa) porque reduce vulnerabilidades y dependencias, amplía la red de socios más allá de vaivenes políticos y abre mercados americanos a empresas europeas. Les da una ventaja importante frente a sus competidoras estadounidenses y chinas.

La Unión Europea gana un marco formal de cooperación política con países que suman más de 270 millones de habitantes y que serán cada vez más importantes. El partenariado incluye coordinación y diálogo en desafíos globales: clima, gobernanza digital, movilidad, derechos humanos, gestión de crisis. Y más concertación en foros multilaterales.

Aunque los países del Mercosur tienden a no alinearse de forma rígida con nadie, han dado un paso importante hacia Europa que no han dado hacia nadie más.

Una fuente que fue parte del equipo negociador por parte de Mercosur contó a Dossier Bruselas que la UE fue la que cambió después del “acuerdo en principio” de 2019: “La UE negociaba el llamado “Pacto Verde” y adelantaba la idea de incorporar una ‘nota’ aclarativa sobre compromisos ambientales, esto terminó siendo un documento extenso que básicamente hacía obligatorios y sujetos a solución de diferencias compromisos ambientales que en el acuerdo no lo eran. Frente a esto y de manera paulatina primero Brasil y luego la Argentina fueron abriendo otros temas que estaban cerrados: compras públicas, derechos de exportación, autos, cooperación, sociedades del estado, mecanismo de rebalanceo. Cuando llegamos al gobierno en 24 todo esto estaba abierto. El trade off era ambiental contra lo que pedía el Mercosur, esa fue la negociación más difícil que por suerte se cierra y termina a finales del 25”.

La misma fuente cuenta cómo la bronca política europea está desenfocada: “Las cuotas para los productos agro del Mercosur solo representan el 2% del mercado europeo en esos productos, fuera de cuota los productos entran con aranceles: no hay posibilidad de influenciar seriamente en el mercado interno de la UE. Lo que el Mercosur deberá hacer como lo viene haciendo para entrar en la UE es asumir y cumplir con los requisitos sanitarios y fitosanitarios requeridos por la UE para la importación. Respecto de los requisitos de sostenibilidad, mientras no sean barreras paraarancelarias escondidas el Mercosur no tiene problemas para competir. En cuanto a trabarse, creo que como lo vemos en todas las democracias liberales, el poder judicial está jugando un rol importante. Habrá que adaptarse y convencer con argumentos o buscar otros mercados”.

Unas preguntas a Esteban Actis

Especialista en geopolítica, comercio y mercados. Es miembro consultor del CARI (Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales) y profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional de Rosario.

Desde la perspectiva de Argentina, ¿cuáles son las 2–3 principales ganancias estratégicas del acuerdo UE–Mercosur (más allá de las reducciones arancelarias)? El acuerdo tiene tres ganancias esenciales para Argentina: 1) es un acuerdo profundo de comercio con uno de los mercados con mayores estándares y regulaciones del mundo. Irradia buenas prácticas al comercio, Argentina tendrá que mejorar su comercio internacional. Si uno cumple los estándares para entrar al mercado europeo, podrá entrar a cualquier mercado en el mundo. 2) potencia el vínculo con sus socios del Mercosur, obliga a que haya una mayor fuerza centrífuga en el Mercosur para aprovechar el acuerdo, y ese dará más diálogo político y comercial con Brasil más allá de la diferencia ideológica. 3) En un contexto mundial de tensión entre Estados Unidos y China, crea un diálogo y una institucionalidad, también político, con un actor importante. Para la diversificación de los vínculos exteriores es un punto importante.

¿Qué sectores argentinos esperas que se beneficien más y cuáles es probable que se opongan —y por qué?

Va a generar ganancias comerciales marginales, no cambia la ecuación comercial de Argentina. Profundiza el patrón de especialización productiva. El acuerdo es una gran oportunidad para el agropecuario. Los perdedores son los sectores industriales, que son los que pierden con la apertura. A diferencia que hace una década, no hay actores económicos abiertamente opuestos. Este acuerdo es positivo para Argentina más allá de algunos desafíos para la competitividad.

¿Cómo han cambiado las exigencias de la UE sobre sostenibilidad/deforestación el margen de negociación de Argentina y la política interna en torno al acuerdo?

Desde que se empezó a renegociar en 2023, con el Pacto Verde Europeo, generó una dinámica de intentar adaptarse a esas exigencias, y la Argentina ha acelerado su adaptación. Ahora se espera que pueda haber asistencia técnica y financiación para hacer más sostenible la producción agropecuaria.

Si la ratificación en Europa vuelve a estancarse, ¿qué debería hacer Argentina a continuación: ajustar concesiones, buscar acuerdos paralelos, o girar hacia otros socios?

Si el Parlamento Europeo no lo ratifica esto se cae y no habrá más posibilidad de más concesiones. Lo que debería hacer Argentina es, a través del Mercosur, seguir buscando agenda externa con acuerdos que ya están en negociación, como con Corea o con Canadá. Argentina y Mercosur deben tener seguros contra el unilateralismo de Estados Unidos, con una fuerte potenciación de su política asiática. Y el Gobierno argentino seguirá apostando al acuerdo con Washington. Uno intuía que el Gobierno argentino se sentía cómodo con cualquier desenlace. Si se caía el acuerdo, el Gobierno ya estaba alineado a Washington. Y si sale adelante festeja alegando apertura y diversificación.

¿Hay riesgo político de que Argentina no ratifique? ¿Por ejemplo por presiones de Trump al presidente Milei?

No. En Argentina este acuerdo se ratifica en el Congreso porque las fuerzas políticas están alineadas. Va a haber críticas y exigencias, pero no hay riesgo de que Argentina aplace o no ratifique. Mercosur no tiene incentivos en dilatar esto.

Cómo afecta a España

El acuerdo es una apuesta muy clara por la diversificación de mercados y un escudo ante una etapa de más aranceles y tensiones con Estados Unidos. Sirve para reducir dependencias estratégicas tanto con Washington como con Pekín.

Mercosur elimina una gran parte de los aranceles que afectan a los productos agroalimentarios europeos, abriendo mucho más un mercado en el que España puede competir por valor añadido y no sólo por cantidad: aceite de oliva, vinos, quesos, frutas, hortalizas, porcino. Además, blinda 59 denominaciones de origen españolas.

También mejora el acceso en servicios financieros, telecomunicaciones, transporte marítimo y en contratación pública, ámbitos en los que las empresas españolas llevan ventaja a sus competidoras europeas.

En España el coste político está en el campo, pero no en todo el campo, sólo en sectores sensibles a las mayores importaciones desde el Mercosur: vacuno, pollo, azúcar y cítricos, esencialmente.

El campo español teme competencia por precios y asegura que los productos competidores no tendrán que cumplir los mismos requisitos fitosanitarios ni medioambientales. Es una verdad a medias, porque Europa sí puede prohibir la entrada al mercado europeo de algunos productos si no cumplen ciertas normas.

Se puede resumir diciendo que la España empresarial es una de las grandes beneficiarias del acuerdo y que una parte del campo va a tener que ser compensada para que no pierda.

El mapa de la semana: nuestros nuevos socios

Venezuela y Bolivia están fuera del acuerdo con la Unión Europea.

Lecturas para esta semana

• Documento del Consejo de la UE sobre la luz verde de los gobiernos.
• Infografía del Consejo de la UE.
• Resumen del acuerdo (aranceles, sectores, sostenibilidad) del Ministerio de Economía.
• Análisis económico sobre impacto y estructura del acuerdo. Comisión Europea.

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Nos vemos el próximo miércoles.

dossierbruselas@gmail.com

“Con la frente marchita es probablemente la canción que mejor nos cuenta juntos, a españoles y argentinos”.

Gracias, Don Joaquín.